Le reti WiFi pubbliche sono ormai una presenza costante nella nostra vita quotidiana. Aeroporti, caffetterie, hotel e persino mezzi di trasporto offrono accesso gratuito a Internet, una comodità che permette di rimanere connessi senza consumare dati mobili. Tuttavia, questa facilità nel trovare reti WiFi pubbliche nasconde insidie che spesso si sottovalutano.
Mentre ci si collega distrattamente alla rete WiFi del bar per controllare i social network o leggere le email, pochi riflettono sui rischi legati alla sicurezza dei propri dati.
Le reti pubbliche, soprattutto quelle non protette, rappresentano un bersaglio appetibile per chiunque voglia intercettare informazioni sensibili. La buona notizia è che, con qualche accorgimento, è possibile ridurre significativamente questi pericoli.
Continuando nella lettura di questo articolo ti spieghiamo quali sono i rischi e come fare per usare in sicurezza le WiFi pubbliche.
I pericoli nascosti nelle reti WiFi pubbliche
Le reti WiFi pubbliche offrono senza dubbio una grande comodità fornendo la possibilità di collegarsi ad Internet anche non avendo una piano di connessione dati. Tuttavia, mentre offrono un accesso immediato a Internet, espongono gli utenti a una serie di minacce che molti ignorano o sottovalutano. Questi rischi non sono teorici, ma purtroppo sono concreti e documentati da numerosi casi di violazioni di dati e frodi informatiche.
Man-in-the-Middle
Uno degli attacchi più comuni è il cosiddetto Man-in-the-Middle (nella nostra lingua uomo in mezzo), in cui un malintenzionato si posiziona tra il dispositivo della vittima e il punto di accesso WiFi, intercettando tutto il traffico non cifrato.
Immagina di inviare una lettera attraverso un corriere, se qualcuno la aprisse lungo il tragitto, potrebbe leggerne il contenuto. Allo stesso modo, su una rete WiFi non protetta, messaggi, password e dati finanziari possono essere facilmente intercettati da chi ha le competenze tecniche per farlo.
Hotspot falsi
Un’altra tecnica diffusa è la creazione di hotspot falsi, noti come Evil Twin (in italiano gemello malvagio). In questo caso gli hotspot falsi si presentano con nomi quasi identici a quelli delle reti WiFi legittime, sfruttando la distrazione degli utenti. Ad esempio, in un aeroporto potrebbe esserci una rete chiamata “Airport_Free_WiFi” accanto a una legittima “Airport-Free-WiFi”. La differenza è minima, ma collegarsi a quella sbagliata significa consegnare volontariamente i propri dati a un potenziale criminale.
Sniffing
Non meno pericoloso è lo sniffing, si tratta di una pratica in cui software specializzati analizzano il traffico di rete alla ricerca di informazioni sensibili. Questi strumenti possono catturare password, email e persino numeri di carte di credito, se trasmessi in chiaro. In alcuni casi, gli aggressori sfruttano vulnerabilità nei protocolli di sicurezza per iniettare malware direttamente nei dispositivi connessi, compromettendoli senza che l’utente se ne accorga.
Hijacking della sessione
Un ulteriore rischio è rappresentato dalla possibilità di hijacking della sessione (nella nostra lingua dirottamento della sessione), dove un attaccante ruba i cookie di autenticazione per impersonare l’utente su siti web e servizi. Questo significa che, anche se la password rimane segreta, qualcuno potrebbe comunque accedere ai tuoi account social o email semplicemente replicando la tua sessione attiva.
Password deboli o condivise
Infine, non bisogna dimenticare che molte reti pubbliche sono configurate in modo approssimativo, con password deboli o condivise pubblicamente, rendendole facili prede per chiunque voglia sfruttarle. In alcuni casi, persino i gestori di locali e hotel memorizzano i log di connessione in modo insicuro, esponendo gli utenti a rischi di privacy anche dopo aver lasciato il luogo.
Tutti questi scenari potrebbero sembrare esagerati o tipici dei film di spionaggio, ma rappresentano rischi reali e sempre più diffusi.
Secondo recenti studi, oltre il 25% degli hotspot pubblici presenta vulnerabilità critiche, e quasi il 40% degli utenti ha subito almeno un tentativo di attacco mentre utilizzava una rete WiFi gratuita.
La buona notizia è che, comprendendo questi pericoli, è possibile adottare strategie efficaci per mitigarli senza rinunciare alla comodità delle connessioni WiFi pubbliche.
L’importanza di verificare la rete
Prima di connettersi a una rete WiFi pubblica, vale la pena dedicare qualche secondo a verificare la sua legittimità. Spesso, nelle aree affollate, compaiono numerose reti con nomi simili, alcune delle quali potrebbero essere trappole.
Un buon punto di partenza è chiedere al personale del locale il nome esatto della rete WiFi disponibile. Molti esercizi commerciali lo indicano su avvisi o menu, proprio per evitare confusione. Meglio diffidare di reti con denominazioni generiche come “WiFi_Gratis” o “Free_Internet”, che potrebbero nascondere intenti malevoli.
Anche la presenza di un lucchetto accanto al nome della rete è un segnale positivo, anche se non garantisce una protezione assoluta. Indica almeno che è richiesta una password per l’accesso, un primo filtro contro intrusioni casuali.
Una VPN come scudo protettivo
In un mondo sempre più connesso, una VPN (Virtual Private Network) è diventata uno strumento indispensabile per chiunque utilizzi regolarmente reti WiFi pubbliche. Pensa a una VPN come a un tunnel privato e sicuro che collega il tuo dispositivo a internet, proteggendo tutto il tuo traffico da occhi indiscreti. Mentre senza protezione i tuoi dati viaggiano in chiaro, come una cartolina che chiunque può leggere, con una VPN diventano un messaggio cifrato indecifrabile anche per i più esperti hacker.
Il funzionamento di una VPN è più semplice di quanto si possa immaginare. Quando ti connetti a un server VPN, tutto il tuo traffico internet viene instradato attraverso questo server prima di raggiungere la destinazione finale. Questo processo offre due vantaggi fondamentali: da un lato nasconde il tuo vero indirizzo IP, dall’altro crittografa tutti i dati in transito. Immagina di dover inviare una lettera riservata: senza VPN sarebbe come affidarla a un corriere qualsiasi, mentre con la VPN è come metterla in una cassaforte blindata che solo il destinatario può aprire.
La scelta del servizio VPN è cruciale. Negli ultimi anni il mercato si è riempito di offerte gratuite che, se allettanti per il portafoglio, spesso nascondono costi nascosti in termini di privacy.
Molte VPN gratuite mantengono log delle attività degli utenti o addirittura iniettano pubblicità nel traffico web, alcune hanno persino venduto i dati di navigazione degli utenti causando il furto di alcuni wallet.
I servizi a pagamento come NordVPN o CyberGhost, invece, investono in infrastrutture robuste e hanno politiche di “no-log” verificate da enti indipendenti. La differenza di prezzo si traduce in maggiore velocità, più server disponibili in tutto il mondo e soprattutto maggiore affidabilità.
Se vuoi saperne di più consulta la nostra classifica aggiornata dei migliori servizi VPN.
Perché l’HTTPS è fondamentale
Navigare su siti che utilizzano il protocollo HTTPS è fondamentale per proteggere i propri dati, soprattutto quando si è connessi a una rete WiFi pubblica.
L’HTTPS, riconoscibile dal lucchetto nella barra degli indirizzo del browser, garantisce che le informazioni scambiate tra il tuo dispositivo e il sito web siano crittografate. Senza questa protezione, tutto ciò che fai online, dalle password alle ricerche, potrebbe essere intercettato da malintenzionati in ascolto sulla stessa rete.
Molti browser moderni segnalano esplicitamente i siti non sicuri, mostrando avvisi quando si tenta di inserire dati su pagine HTTP. Tuttavia, non tutti gli utenti prestano attenzione a questi indicatori. Per evitare rischi, è buona abitudine verificare sempre la presenza del lucchetto prima di inserire qualsiasi informazione personale.
Un ulteriore livello di sicurezza può essere aggiunto installando estensioni come HTTPS Everywhere, che forza automaticamente la connessione cifrata quando disponibile. Questo strumento è particolarmente utile su reti WiFi pubbliche, dove anche un semplice sito non protetto potrebbe diventare un punto debole sfruttabile da attaccanti.
Evita la connessione automatica
Molti dispositivi sono configurati per connettersi automaticamente a reti WiFi conosciute, una comodità che può trasformarsi in un pericolo. Se il telefono si aggancia senza controllo a una rete WiFi malevola, l’utente potrebbe non accorgersi del rischio fino a quando non è troppo tardi.
Disattivare questa funzione è semplice. Su Android basta entrare nelle impostazioni WiFi e deselezionare l’opzione “Connetti automaticamente“, mentre su iPhone è sufficiente toccare l’icona “i” accanto alla rete e disabilitare la connessione automatica. Un piccolo gesto che può evitarti grossi problemi.
Limita se possibile le attività sensibili
A meno che tu non ti protegga usando una buona VPN è consigliabile evitare le operazioni che potrebbero essere rischiose se fatte su reti WiFi pubbliche.
Ad esempio dovresti evitare di accedere al conto corrente online, effettuare acquisti o inserire dati di carte di credito. Queste sono azioni che, se possibile, andrebbero rimandate fino al rientro su una rete domestica o all’uso dei dati mobili.
Persino l’accesso a servizi di posta elettronica o social network può rappresentare un rischio se non protetto da VPN o autenticazione a due fattori. In generale, più un’operazione è delicata, più vale la pena valutare se sia il caso di eseguirla in quel momento.
